Hace unos días en la sacristía de la Catedral me llamó la atención un bando sobre la festividad del Santísimo Corpus Christi de Jerez en 1868. Es un documento que nos da una referencia detallada de cómo se celebraba esta fiesta. El documento en cuestión nos ofrece información del esmero del Ayuntamiento en su organización, datos sobre la velada o la organización de la procesión. Días antes tenemos constancia de una carta existente en el Archivo Municipal (Legajo 305, expediente 9086. Año 1868) enviada por el Excelentísimo Cardenal de Sevilla, Luis de la Lastra y Cuesta, al Excelentísimo Señor Presidente del Ayuntamiento de Jerez de la Frontera fechada en Sevilla el 18 de mayo de 1868, en la cual se le da las consignas necesarias con motivo de la organización del Corpus: “(…) por lo tocante a mi autoridad Diocesana, los religiosos deseos que animan a esa celosa e insigne Corporación Municipal, de dar mayor solemnidad y esplendor a la procesión del Corpus Christi (…)”.
Sin duda, el Alcalde Corregidor tomó buena nota de las palabras del Cardenal, como se puede comprobar en el siguiente documento que a continuación transcribo:
“El Excmo. Ayuntamiento de esta Ciudad, deseando celebrar con mayor ostentación que en años anteriores la solemnidad del Corpus, y cual corresponde a la importancia de esta población y a sus piadosos sentimientos, que tan patentes ha hecho con motivo de este mismo religioso acto en muy remotas épocas, ha dispuesto, con beneplácito del Excmo. Sr. Cardenal Arzobispo de la diócesis y de acuerdo con el Ilmo. Cabildo de la Real e Insigne Iglesia Colegia y Sr. Arcipreste, verificar en el presente año notables reformas que aumenten el brillo de tan angustia ceremonia y que sean un estímulo para que en años sucesivos llegue a adquirir esta festividad aun más alto grado de esplendor.
PROGRAMA.
Víspera del Corpus.
La víspera de tan grandioso día y a las ocho de su mañana, habrá repique general de campanas, comenzando la Real e Insigne Iglesia Colegial, cuya torre estará empavesada, y continuando todas las demás parroquias, seguirán los repiques a las doce de la mañana, seis de la tarde y ocho y media de la noche.
A esta hora comenzará la velada en el paseo establecido en las calles Largas y Lancería, en cuyos extremos se erigirán dos magníficos arcos triunfales adornados con guirnaldas de flores, escudos, trofeos, banderas y alumbrados a la veneciana.
Las fachadas de las casas de dichas calles, las del Excmo. Ayuntamiento y todas las demás de la carrera, estarán adornadas con gusto y variedad y profusamente iluminados, así como la torre de la Real e Insigne Iglesia Colegial.
En la proximidad de los dichos arcos se establecerán durante la noche dos bandas de música.
Día del Corpus.
El día del Corpus por la mañana el Excmo. Ayuntamiento distribuirá entre los pobres de esta población una abundante limosna de pan.
A las doce de la misma, comenzarán los repiques generales en igual forma que la víspera, y a las cinco de la tarde saldrá la procesión en el orden siguiente:
1º. Romperá la marcha la fuerza de caballería de la Guardia Civil y Jerezana.
2º. Seguirá una banda de música.
3º. Cruz de mano, formada por flores, llevada por los albergados del Asilo de San José.
4º. La efigie del Beato Juan Pecador, con los antedichos albergados.
5º. S. Vicente de Paúl, con los niños y ancianos del Hospicio Provincial.
6º. S. Rafael Arcángel, con el gremio de barberos.
7º. Sta. Rita de Casia, con el gremio de chacineros.
8º. S. Antonio de Padua, con los vendedores del mercado público de abastos.
9º. S. Crispín y S. Crispiano, con el gremio de zapateros.
10º. S. Isidro Labrador, con el gremio de carreros y carreteros.
11º. S. Vicente Ferrer, con los aparejadores de obras, albañiles y canteros.
12º. S. Blas, con los hermanos de la Cofradía de Ntra. Sra. del Desconsuelo.
13º. S. Pascual Bailón, con la Venerable Orden Tercera de S. Francisco.
14º. Sta. Teresa de Jesús, con varios jóvenes pertenecientes a clases distinguidas de esta sociedad.
15º y 16º. Sta. Clara y S. Francisco de Asís, con los mercaderes.
17º. Sto. Tomás de Aquino, con el colegio de su advocación.
18º. Sto. Domingo, con la Venerable Orden Tercera de su nombre.
19º. S. Casiano, con los profesores de instrucción prim.
20º. S. Dionisio, Patrón de la ciudad, con los empleados y dependientes del Exmo. Ayuntamiento, a los que seguirá una banda de música.
21º. Santiago, Patrón de España, con la Sacramental de su parroquia.
22º. S. Juan Bautista, con el cuerpo de catedráticos del Instituto provincial y alumnos del colegio de su nombre.
23º. S. José, con los individuos de su hermandad.
24º. S. Miguel Arcángel, con la sacramental de su parroquia y banda de música.
25º. La imagen de Ntra. Señora de las Mercedes, Patrona de la ciudad, con la asociación de labradores.
26º. El Niño Jesús, llevado en las riquísimas andas de Ntra. Señora del Rosario, con la hermandad de este nombre.
27º. Los Guiones de las hermandades sacramentales.
28º. La Congregación de alumbrado y vela del Santísimo Sacramento.
29º. Las Cruces Parroquiales, con los Sres. Curas y el venerable clero.
30º. Sanctum Lignum Crucis, conducido por cuatro sacerdotes con capas pluviales.
31º. Un coro de doce Ángeles, los cuales entonarán cánticos al Santísimo.
32º. Ocho incensarios llevados por sacerdotes con dalmáticas.
33º. La Custodia con Su Divina Majestad, llevada por ocho sacerdotes con casullas.
34º. El Ilmo. Cabildo Eclesiástico con capas.
35º. El Preste y sus ministros.
36º. El Palio.
37º. El Excmo. Ayuntamiento con las autoridades, funcionarios públicos y demás personas invitadas.
38º. Banda de música.
39º. Cerrando la procesión una escolta de la fuerza acantonada de esta ciudad.
En la puerta del salón de sesiones públicas del Consistorio se colocará un magnífico altar de estación, y otro junto a la iglesia de Santo Domingo.
La carrera que habrá de recorrer la procesión será la siguiente: Visitación, Santa Isabel, Princesa, Plaza de Escribanos, calle de S. Dionisio, Plaza de la Yerba, Consistorio, Plaza de la Constitución, Lancería, Larga, Puerta de Sevilla, Tornería, Franco, Plaza de Plateros y Escribanos, Princesa, Plaza del Duque de Tetuán, Cruces, Plaza de la Encarnación, a entrar por la puerta principal del templo.
A la diez de la noche se quemarán en la plaza de la Constitución, donde estarán situadas bandas de música, nuevos y vistosos fuegos artificiales, dirigidos por el pirotécnico titular D. José María Muñoz, y cuyo extenso programa publicarán oportunamente en los periódicos de la localidad.
Velada en la Alameda Vieja.
Durante la octava del Corpus habrá velada en dicha paseo, cuyas condiciones de comodidad y ornato se han mejorado notablemente, y donde con distintos objetos se están levantando multitud de tiendas, entre las que descuella la elegante del Casino de Isabel II, cuya sociedad dará en ella brillantes bailes.
Por las noches habrá iluminación y tocarán las bandas de música en el elegante kiosko construido al efecto.
Jueves infraoctava.
En la tarde de este día se verificará la solemne procesión en la Sta. Iglesia Colegial a la que concurrirá la Corporación Municipal (…).”
La convocatoria está fechada el 3 de junio de 1868 por el Alcalde Corregidor Manuel Vivanco.